毫無疑問，2024年，香港將因虛擬資產相關法律法規的清晰化，繼續成為國際網紅城市。過去兩年，香港成為國際網紅城市，並非因為香港疫後通關、經濟復常，而是因為香港回答了國際市場的一個問題：何為虛擬貨幣（Virtual Currency）？是貨幣、商品還是證券？這個問題，困擾着全世界，目前還沒有一個國際公認的標準答案。然而，就在國際市場處於監管混亂、業界發展困惑之際，香港給出了香港的答案和香港的監管模式，領跑全球。
2023年9月23日，本欄文章《AI版權界定香港未來機遇》公開呼籲，香港政府「以前瞻性眼光應對科技進步，不斷完善法律，提供符合市場發展需要的法律支撑，讓業界有例可依、有規可循，香港極有可能憑藉中華文化與AI版權政策的領先地位，繼續成為國際熱議的網紅城市。」
2024年，新年伊始，香港知識產權署準備回答另外一個價值萬億的問題（Another billion dollars question）：如果把AI當做一個工具，那麼人類究竟操作到甚麼程度，版權才歸為人類？
AI趨勢不可逆轉
知識產權署署長黃福來接受媒體訪問時透露，將在今年內展開公眾諮詢，以探討當作品中包含人工智能元素，在授權或轉化為商品時會否有相應的版權問題，以及香港是否有需要修改《版權條例》等。
對於人類作品與電腦生成作品，香港現行版權條例的保護方式有別。版權條例訂明，原創的文學、戲劇、音樂及藝術作品，版權受到保護，而版權擁有人為作者本身。然而，現行版權條例僅視自然人（Natural Person）為作者，AI生成作品版權，盡管仍受版權條例保護，但由於電腦並非自然人，該作品的作者及版權擁有人身份，會落在就創作該作品所需安排的人，而非電腦本身。
不僅如此，對於電腦所產生的作品，以及由人類創作的作品，黃福來指香港現行版權條例的保護期限有別。現行版權條例規定，一旦作者死亡，其版權於作者死後50年才屆滿。至於由電腦產生的作品，版權期限則在作品面世起計50年便告結束。
顯而易見，現有版權條例未必能夠解決所有AI相關版權問題。綜觀國際間的討論，黃福來指議題眾多，包括AI生成內容是否需要受保護、受保護的程度與範圍要有多大、作者及版權擁有人如何定義、倘作品涉及侵權行業應由誰負責，以至是AI大模型本身的訓練過程是否涉及侵權行為等。
筆者認為AI版權與虛擬資產一樣，都是因為科技進步而生產出來的「時代產物」，難以用傳統思維簡單概括。只有通過明確且具體的法律、法規，才能清晰地界定AI版權的概念、認定方式以及保護措施，為行業的大發展提供基礎。
法律制度本身就是一個強大的生產力！香港在虛擬資產監管的問題上敢於嘗試，一戰成名，成功地吸引了全球目光，為香港發展Web3.0提供了堅實且領先的基礎。AI的趨勢不可逆轉。然而，對於AI版權的確權與保護，目前國際上還沒有一個統一的標準，這給香港帶來另一個難得的發展機遇。
「多少事，從來急；天地轉，光陰迫。一萬年太久，只爭朝夕」。此時此刻，如果香港政府能夠緊抓機會，快速回應市場需求，為AI版權正名，為其提供合適的法律法規框架，筆者相信香港在虛擬資產行業的領先地位，將更加穩固，香港成為全球虛擬資產之都，將指日可待。